Možete ga zamisliti kao plan zgrade koji tražilici pokazuje koje prostorije postoje i gdje se nalaze. Plan joj pomaže da ih pronađe, ali ne odlučuje koje su prostorije najvažnije niti jamči da će ih sve posjetiti.
Zašto je važno u praksi?
Sitemap je koristan kada objavljujete nove stranice, članke, proizvode ili druge vrste sadržaja. Posebno pomaže većim webovima, webovima s mnogo sadržaja ili novim webovima koji još nemaju puno vanjskih i internih poveznica.
Primjerice, objavili ste novi vodič koji je uredno dostupan na webu. Ako je povezan iz relevantnih dijelova stranice i nalazi se u sitemapu, tražilica ima dva jasna puta da ga pronađe. To i dalje ne znači da će URL odmah biti indeksiran ili zauzeti dobru poziciju, ali uklanja jednu nepotrebnu prepreku.
Sitemap je koristan i nakon većih promjena: redizajna, migracije domene, promjene strukture URL-ova ili većeg čišćenja starog sadržaja. Tada pomaže provjeriti šalje li web tražilicama ispravnu sliku onoga što je javno i važno.
Za posjetitelje sitemap često nije glavni način snalaženja. Za njih su obično važniji jasni izbornici, logična struktura i interni linkovi. Sitemap je tehnički pomoćnik, a ne zamjena za dobru navigaciju.
Najčešća zabuna
Najvažnija zabuna je da sitemap jamči indeksiranje. Ne jamči. Google može pronaći URL u sitemapu, ali i dalje odlučuje hoće li ga indeksirati. Stranica možda nije dostupna, blokirana je pravilima, duplicira drugi sadržaj ili jednostavno nema dovoljno razloga da bude u indeksu.
Sitemap nije ni SEO trik koji će sam popraviti vidljivost. Ne može nadomjestiti koristan sadržaj, tehnički dostupan web, dobru strukturu ili relevantne interne linkove. On je signal i pomoć pri otkrivanju sadržaja, a ne naredba tražilici.
Druga česta zabuna je da u sitemap treba staviti baš sve URL-ove. U pravilu treba sadržavati javne, kanonske stranice, odnosno njihove glavne i ispravne URL adrese koje želite da se pojave u pretraživanju. Stranice za prijavu, interne rezultate pretraživanja, nacrte, duplicirane verzije i URL-ove s noindex oznakom obično ne želite slati kao važne stranice.
Osim sitemapa za stranice, postoje i posebni sitemapovi za slike, videozapise i vijesti, ali većini poslovnih webova najvažniji je osnovni XML sitemap s URL-ovima.
Kada vam to može trebati?
Sitemap trebate provjeriti kada:
- pokrećete novu web-stranicu
- objavljujete veći broj novih URL-ova
- mijenjate strukturu weba ili adresu postojećih stranica
- tražilica ne pronalazi važan javni sadržaj
- provodite osnovni tehnički SEO pregled.
Praktičan prvi korak je pronaći sitemap vašeg weba, često na adresi poput /sitemap-index.xml ili /sitemap.xml, i provjeriti sadrži li očekivane javne stranice. Zatim ga možete prijaviti u Google Search Consoleu, gdje se vidi može li ga Google pročitati i prijavljuje li probleme.
Ako nakon objave važan URL nedostaje iz sitemapa, prvo treba provjeriti je li taj sadržaj zaista javno objavljen, ima li ispravnu kanonsku adresu i generira li web sitemap nakon nove objave.
Ukratko
Sitemap je popis važnih URL-ova koji tražilicama olakšava pronalaženje web sadržaja. Nije zamjena za dobar SEO niti jamstvo indeksiranja, ali je važna tehnička provjera da javne stranice nisu skrivene od tražilica.